8 kez Meijin unvanı almış olan Taizan Isobe (en solda) ile Arai Kaseki arasında yapılan bir Meijin karşılaşması.
M.S. 700 yılları civarında, dünyanın en eski oyunlarından biri olan Çin kökenli Go ile Japonya’nın tanışmasından bu yana, Go tahtasında 5 taşı art arda dizme amaçlı oyunlar Japonya’da yaygınlaşmıştır. Değişik isimlerle anılsa da en çok bilineni, bugün de oynanmakta olan ve renjuya göre daha basit kuralları olan Gomoku’dur. Japoncada “Sıralı Beşli” (Five In A Row) anlamına gelen Gomokunarable, ya da kısaca Gomoku, 19x19 ya da 15x15 boyutlarındaki oyun alanlarında oynanmış, Çin ve Kore’de de farklı adlarla yaygınlaşmış, 19. yüzyılda Go Bang adıyla İngiltere’ye ulaşmıştır. Siyah tarafın oyuna büyük bir avantajla başlıyor olması, zaman içinde siyah ve beyaz tarafın eşit şartlara sahip olması için bazı kurallar getirilmesini zorunlu kılmış, bunun sonucunda da Renju ortaya çıkmıştır. Renju için basitçe, Gomoku’nun bazı kurallarla daha profesyonel hale getirilmiş bir türü diyebiliriz.
Kuroiwa Ruikō
Japoncada “sıralı, birbirine bağlı inciler” anlamına gelen Renju kelimesi ilk kez 6 Aralık 1899’da bir Japon gazetesinde Kuroiwa Ruikō tarafından kullanılmıştır. Yıllar içinde siyahın avantajını azaltmaya yönelik yeni kural ve kısıtlamalar tanımlanması, oyunda tarafların büyük oranda eşit olmasını sağlamıştır. Bunun sonucunda yeni ve daha karmaşık oyun stratejileri geliştirilmiş, oyun daha zevkli bir hale gelmiş, bu da oyuna olan ilginin giderek artmasını sağlamıştır. Renju oyuncuları 1906 yılında ilk kez resmi olarak Tokyo Birliği adı altında birleşmiş, 1931 yılında renjunun 19x19 yerine 15x15 boyutlarındaki alanda oynanması teklif edilmiş, 1936’da Japonya Renju Federasyonu kurulmuştur.
Zaman içinde renju Japonya ve uzak doğu dışında da tanınmış, 1958’de İsveç’te oynanmaya başlanmış, 1961’de ilk İsveç Şampiyonası düzenlenmiştir. Aynı
yıllarda oyun Rusya’da da oynanmakta olup, bu iki ülke renjunun Avrupa’da yayılmasında öncü olmuştur. 8 Ağustos 1988’de İsveç’te, tüm dünyadaki ulusal
renju ve gomoku federasyonlarının birlik haline gelmesi ve uluslararası turnuvalar düzenlenmesi amacıyla Japonya, Rusya ve İsveç’in önderliğinde
Uluslararası Renju Federasyonu (Renju International Federation - RIF) kurulmuş ve 1989 yılında ilk Dünya Renju Şampiyonası Japonya’da düzenlenmiştir.
| Dünya Renju Federasyonu | ||
| Görevi | Ad Soyad | Ülke |
| Başkan | Anders Henningsson |  İsveç |
| Başkan Yardımcısı | Norihiko Kawamura |  Japonya |
| Başkan Yardımcısı | Dmitry Epifanov |  Rusya |
| Başkan Yardımcısı | Ilya Katsev | Rusya |
| Genel Sekreter | Ants Soosõrv |  Estonya |
| Mali İşler Sorumlusu | Stefan Karlsson | İsveç |
| Ülke | Katılım Yılı | Durumu |
| Japonya |
1988 | Kurucu Üye |
| Rusya |
1988 | Kurucu Üye |
| İsveç |
1988 | Kurucu Üye |
 Kanada |
2003 | Üye |
 Çin |
1996 | Üye |
 Makao, Çin |
2015 | Üye |
 Çin Taipeisi (Tayvan) |
1999 | Üye |
 Çek Cumhuriyeti |
2003 | Üye |
| Estonya |
1988 | Üye |
 Finlandiya |
2003 | Üye |
 Yunanistan |
2016 | Üye |
 Güney Kore |
2001 | Üye |
 Polonya |
2009 | Üye |
 Türkiye |
2015 | Üye |
 Özbekistan |
1999 | Üye |
 Ermenistan |
1988 | Etkin Değil |
 Azerbaycan |
1988 | Etkin Değil |
 Belarus |
1988 | Etkin Değil |
 Letonya |
1988 | Etkin Değil |
 Ukrayna |
1988 | Etkin Değil |
Sonraki yıllarda Dünya Şampiyonası ile birlikte, Dünya Kadınlar Şampiyonası, Dünya Takımlar Şampiyonası, Dünya Gençler Şampiyonası, Avrupa ve Asya şampiyonaları da Uluslararası Renju Federasyonu’nun periyodik olarak düzenlediği turnuvalar haline gelmiştir. Şimdiye kadar Japonya, Rusya, İsveç, Estonya, Çin Halk Cumhuriyeti, Çek Cumhuriyeti, Tayvan, Ermenistan dünya şampiyonasına ev sahipliği yapan ülkeler olmuştur.
Türkiye 2015 yılında Dünya Renju Federasyonu’na resmen üye olmuştur. 2015 yılında Avrupa Gençler Şampiyonası İstanbul’da, 2018 yılında 12. Dünya Gençler Şampiyonası ise Kuşadası’nda düzenlenmiştir.
